Après leur défaite à Montpellier (25-23), les Nîmois reçoivent Aix-en-Provence, dimanche 22 octobre, à 17 h au Parnasse, pour le compte de la 7e journée de Liqui Moly StarLigue.
Le coup n’est pas passé bien loin pour les Nîmois, dimanche dernier à l’Arena de Pérols face à Montpellier. Lors du derby des coleaders, les hommes de Yan Balmossière ont longtemps regardé ceux de Patrice Canayer dans les yeux. Ils ne les ont que légèrement baissés en fin de match pour s’incliner de deux petits buts (25-23).
Les Gardois n’avaient pas la prétention de tout gagner cette saison. S’ils ont quitté l’Hérault avec une pointe de regret, ils ont eu confirmation qu’ils étaient capables de lutter et de rivaliser avec les grands. Désormais, l’heure est à la relance, dès dimanche au Parnasse face à Aix, point de départ d’une série de trois rencontres (à domicile ensuite face à Cesson puis à Ivry) qui doit leur permettre de capitaliser avant un autre gros choc, le samedi 18 novembre au Parnasse face à Nantes.
Le club provençal a gravi les échelons de l’élite pour atteindre les places européennes. Mais les Provençaux, désormais entraînés par Philippe Gardent, semblent dans le dur en ce début de saison, à la huitième place avec six petits points. Ils ont obtenu leurs trois victoires contre trois équipes classées au-delà de la 13e place. Wesley Pardin, le gardien international annoncé à Nîmes la saison prochaine, et ses coéquipiers restent en outre sur deux défaites consécutives. Eux aussi ont des choses à se faire pardonner. Raison de plus de se méfier.
F.P.
Usam Nîmes (3e, 10 pts) reçoit Aix (8e, 6 pts), dimanche 22 octobre à 17 h au Parnasse.