Etape 5 : Grand Prix D'Alès en Cévennes ce dimanche 5 février 2023 – Contre La Montre Individuel - ALES > ALES
L’Étoile de Bessèges a vécu un dénouement pour le moins spectaculaire, ce dimanche 5 février. À l’issue de l’ultime contre-la-montre, remporté par le Danois Mads Pedersen, Neilson Powless est parvenu tout juste ce qu’il fallait à Mattias Skjelmose pour remporter le classement général. L’Américain de 26 ans de l’équipe EF Education-EasyPost s’impose avec une petite seconde d’avance sur le Danois. Pierre Latour complète le podium.
Une seconde. Voilà à quoi s’est joué le classement général de l’Étoile de Bessèges cette année. Lors du contre-la-montre final à Alès, dimanche, Mattias Skjelmose a coupé la ligne d’arrivée une seconde trop tard et a vu le titre se dérober sous ses roues. Battu au sommet du Mont Bouquet par le Danois, Neilson Powless a finalement pris sa revanche sur l’histoire et remporte l’épreuve gardoise. L’américain de l’équipe EF Education-EasyPost est décidément l’homme en forme de ce début de saison puisqu’il a déjà levé les bras, il y a une semaine, à l’issue du Grand Prix « La Marseillaise ».
Dans une position de chasseur au départ, lui qui accusait quatre petites secondes de retard sur Mattias Skjelmose, Neilson Powless a visé juste sans pour autant écraser la concurrence sur le contre-la-montre.
Plutôt en forme aussi, Pierre Latour (TotalEnergies), troisième avant de s’élancer, n’a cependant pas eu le coup de rein suffisant pour se rapprocher plus que ça au classement général. Le Français doit se contenter d’une place sur le podium final.
Un final avec un suspens jusqu’à la dernière seconde pour la 53ème édition de l’Etoile de Bessèges 2023. Un public aux anges. Récompensé de sa présence en nombre tout le long du Contre La Montre d’Alès.
Eric Petit
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