Connaissez-vous le braille ? Il s’agit d’un système d'écriture tactile à points saillants inventé par un français il y a plus de 100 ans pour répondre aux besoins des malvoyants et non-voyants. Il tombe aujourd’hui dans l’oubli, dû à la progression des outils technologiques de synthèse vocale. Jean-Jacques Lafarge, directeur de l’association Valentin Haüy qui tient des permanences tous les jeudis à Nîmes décrit ce phénomène.
« Ça a été un grand bouleversement », se rappelle Jean-Jacques Lafarge. Et encore, ce n’est rien de le dire. « Quand ça nous arrive, on est très perturbé », renchérit-il. L’homme aujourd’hui à la tête de l’antenne montpelliéraine de l’association Valentin Haüy a perdu la vue il y a 30 ans.
« C’est venu très brutalement suite à une très mauvaise grippe. J’ai eu un problème au niveau des yeux et j’ai eu un décollement de rétine, après 13 opérations, ça n’est pas revenu ». Après avoir accepté sa nouvelle condition, il se lance dans l’apprentissage du braille.
De 1825…
Ce langage inventé en 1825 par le Français Louis Braille, Jean-Jacques l’apprend parfaitement. Aujourd’hui, le clavier d’un de ses deux ordinateurs est en braille. L’association qu’il dirige imprime régulièrement des livres, primés du moment, en braille pour les mettre gratuitement à disposition de ses adhérents.
L’association donne également des cours de braille aux adhérents en formulant le besoin. Deux professeurs y sont affectés. Le problème, « C’est qu’ils sont de moins en moins sollicités. On nous demande de moins en moins d’apprendre le braille », explique monsieur Lafarge.
… À nos jours
« Avec les nouvelles technologies, le braille est vraiment délaissé par le grand public », explique-t-il. Jean-Jacques Lafarge dit déplorer cette tendance. « C’est vraiment dommage, car c’est par ce biais là que les aveugles depuis plus de 100 ans ont pu faire des études, s’instruire ».
Les logiciels de synthèse vocale sont responsables de ce désintérêt pour ce langage créé par un Français. Difficile de leur reprocher leur efficacité. Ces technologies ont principalement été mises en place par les géants américains de la Tech tels que Google et Apple.
L’espoir du progrès
Tout ce qui est iPhone, smartphone, il n’y a aucun problème. « Sur Apple par exemple, une synthèse vocale est installée d’office, ça s’appelle Voice Over. On arrive à bien communiquer de façon phonique, que ce soit des messages ou des emails ».
Grâce à ces technologies, il espère que la France prendra davantage de mesures pour permettre une meilleure insertion des communautés non-voyantes et malvoyantes du pays. Pourquoi pas une loi obligeant les entreprises à installer une synthèse vocale sur leurs sites ?
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