Il s’agit d’une toute nouvelle activité touristique au Grau-du-Roi. L’entreprise Découverte du vivant s’est associée avec le Catamaran Picardie II pour proposer des sorties à la rencontre des grands Dauphins. Une sortie naturiste qui reflète un retour de cette espèce dans le secteur.
8 heures, la station balnéaire et son port ne sont pas encore totalement réveillés. Une centaine de personnes sont bien debout, sur le quai, prêtes à prendre la mer à bord de ce catamaran. 15 minutes plus tard, l’embarcation quitte le port du Grau-du-Roi.
L’issue de cette sortie est incertaine. « C’est parfois difficile de croiser des dauphins. C’est une sortie naturaliste, il faut le faire comprendre aux gens », explique Ugo Latriche, guide naturaliste pour Découverte du vivant. Malgré tout, les chances sont là. « Sur la dizaine de sorties déjà proposée, ça nous est arrivé une seule fois de ne pas les voir ».
Au rythme des houles qui se creusent, cap vers le large. Le défi du capitaine : trouver des dauphins. Son secret pour cela ? « Je préfère ne pas le dire », explique-t-il, mais les chaluts de pêcheurs et les oiseaux sont de précieuses boussoles. Goélands, sternes, oiseaux puffins sont observés par les passagers.
De curieux admirateurs
Il est un peu plus de 9 heures. Au loin, visibles à l’aide de jumelles, des ailerons font surface. Les grands Dauphins sont là, ils suivent d’une cinquantaine de mètres un chalut de pêcheurs en train de trier des poissons tout juste sortis de l’eau.
Un, deux, trois… Bientôt six dauphins, curieux, se rapprochent à quelques mètres du catamaran. « On les laisse venir, on les laisse s’approcher du bateau tranquillement s’ils le veulent », explique le guide au micro. Pendant près d’une heure, les dauphins s’éloignent et reviennent à proximité du bateau suivant le chalutier.
« C’est la première année qu’il y a des sorties régulières à la rencontre des dauphins au Grau-du-Roi », selon Ugo Latriche. Selon lui, l’un des responsables de son entreprise a lancé l’initiative après le constat que de plus en plus de ces mammifères se trouvaient au large du Grau-du-Roi.
Un constat : le retour des dauphins
« Nous proposons des sorties à la découverte des oiseaux de Méditerranée et nous avons constaté que nous croisons de plus en plus de dauphins. Ils étaient très présents avant, ils s’étaient éloignés et reviennent aujourd’hui. Pendant la pandémie, on pouvait parfois en observer depuis la côte », dit ce passionné.
Pour retrouver les dauphins, les passagers peuvent compter sur Giovanni Garrini. Aux commandes du catamaran, il mène un véritable jeu de piste pendant 5 heures. « Cette sortie me passionne. La veille déjà, j’appelle mes collègues pêcheurs pour savoir dans quel coin ils ont repéré des dauphins », explique-t-il. Natif graulen d'une famille de pêcheurs, il connaît bien les environs.
À ses côtés, sur la partie haute du bâteau, deux agents du Parc naturel de Camargue sont là. Leur mission? Référencer, à l'aide de jumelles, les espèces qu'ils aperçoivent durant cette excursion. Un bon moyen, également, de sensibiliser les passagers aux nombreuses vies animales aux abords de cette côte méditerranéenne.
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