Visite de la « nouvelle » Maison Carrée en avant première, ce vendredi 1er juillet ! Après 9 mois de rénovation, le monument est enfin prêt pour les visites en intérieur… et pour sa candidature à l’Unesco !
« Pour la première fois la Maison Carrée va se raconter dans le temple, à l’intérieur » est ravi de nous apprendre Patrick Miglietta, le médiateur culturel. Sa construction démarre en 25 avant JC sous le règne de Philippe Auguste, et ne s’achèvera qu’en l’an 14 (après JC) à l’effigie des « patrons de la ville » très admirés par les Nîmois… La plupart des monuments romains à Nîmes ont été construits sous son règne, à l’exception de l’amphithéâtre.
A sa mort le temple sera partagé entre ses petits fils… On ne l’entend pas souvent, mais la Maison Carrée a déjà fait office de salle de cinéma dans le passé… raconte le médiateur. Temple, maison consulaire, puis église, elle finira par devenir un musée, le musée « Mère Theresa » en 1824.
Visite guidée de la Maison Carrée en avant-première, par Patrick Miglietta (médiateur culturel) © Gaëlle Ohan-Tchelebian
« On a tenu à garder les traces du passé »
C’est pourquoi l’équipe d’experts en conservation du patrimoine n’a pas opté* pour une matière lisse pour le revêtement des murs mais s’est tourné vers un ton naturel et neutre "laissant volontairement apparaître les traces laissées par les utilisations successives du monument". Le choix du marbre a été écarté pour la simple raison que la ville de Nîmes - en comparaison à Rome - n’était à l’époque, pas considérée comme une ville prestigieuse.
La salle intérieure, « la cella », a longtemps été considérée comme chambre « sacrée », la chambre cultuelle où seuls les prêtres pouvaient pénétrer. Si le peuple n’avait pas cette chance… A la Révolution, les choses changent.
Découverte des murs intérieurs de la Maison Carrée, après revêtement... © Gaëlle Ohan-Tchelebian
En 2022, une fois de plus la "nouvelle" Maison Carrée
Dès ce soir vendredi 1er juillet, la Maison Carrée sera ouverte au public… 15 minutes de visite, par groupe de 35 maximum. Et à l’entrée, « Silence » peut-on lire. Il ne faudrait pas réveiller les morts… A une époque certains nobles s’y faisaient enterrés ! Qui sait ce qu’il en reste, le mystère restera enfoui sous le monument, laisse sous-entendre le médiateur.
Parvis de la Maison Carrée... Nîmes © Gaëlle Ohan-Tchelebian
Gare à ne pas monter les marches, en commençant par le pied gauche… Se disaient les romains (très superstitieux).
*Décidée par la Direction Régionale des Affaires Culturelles et la Conservation Régionale des Monuments Historiques, avec l'accord de la ville de Nîmes.