Devant le monument érigé par la ville de Nîmes, place Duguesclin, l'amicale des anciens de la marine et les élus sont venus célébrer les combats héroïques de Bazeilles.
Il y a 152 ans Napoléon III déclarait la guerre à la Prusse. Mal préparée, la France est vaincue, occupée, amputée d'une partie de son territoire. Ainsi la guerre de 70 signe la fin de l'Empire et ouvre définitivement la voie de la République que Léon Gambetta proclame le 4 septembre 1870 à l'Hôtel de ville.
La bataille de Bazeilles, qui se déroule du 31 août au premier septembre, reste un des grands moments de l'histoire du courage militaire, immortalisé par Alphonse de Neuville dans le tableau intitulé, les dernières cartouches.
Au total, ce conflit qui opposa une coalition prussienne, cherchant à réaliser son unité, et la France désireuse de consolider sa puissance, fit 139 000 morts, côté français, 51 000 morts côté allemand.
Si cette guerre fut éclipsée par les deux guerres mondiales, elle en fut la matrice.