Le Musée des Vallées Cévenoles reconnu «musée de France», installé dans la dernière filature de soie en France à Saint-Jean-du-Gard (fermée en 1965), avait fait une première ouverture plus familiale à l’occasion des journées du patrimoine en septembre dernier. Les habitants des environs y avaient découvert près de 10 000 pièces exposées dans les deux bâtisses d’une superficie totale de 3 300 m2. Jeudi 28 mars, c’était la grande ouverture avec l’inauguration de la salle d’exposition.
Le projet porté
par Alès agglomération
Le Grand-Alès (qui a précédé Alès Agglomération) a acquis le site Maison Rouge en août 2002 en vue d’accueillir le musée des Vallées cévenoles. Le programme a beaucoup évolué en 15 ans. «Il a fallu patience et ténacité, l’Etat a été financeur grâce aux opérateurs de la DRAC» comme le soulignait Max Roustan lors de l’inauguration. «La culture ne sera pas abandonnée, que ces lieux de convivialité, d’excellence continuent à exister. Un territoire sans culture c’est un territoire sans âme.» Le représentant du Département, Patrick Malavieille, a souligné «l’importance de donner du sens à notre mémoire et à notre passé, un musée ouvert sur l’avenir, un lieu qui va connaître le succès, de belles manifestations. Avant c’était la Maison des courants d’air, maintenant c’est celle des courants d’art». Et les participants à cette soirée ont eu un témoignage de la dernière fileuse Ginette Rousson, «trésor vivant du patrimoine.»
Alès Agglomération souhaite aujourd’hui favoriser le rayonnement de cet équipement culturel et touristique d’envergure sur le territoire des Cévennes comme le musée PAB et du Colombier qu’elle gère. Elle a mis en place un comité de pilotage avec les principaux partenaires : Europe, Etat (direction des Musées de France, direction régionale des affaires culturelles DRAC, sous-préfecture, Conseil régional du LR, Conseil général du Gard, Parc national des Cévennes, CCI Alès, Commune de St-Jean-du-Gard...et aussi un comité scientifique. Et comme le rappelait le président de l’agglomération, un euro investi = 4 euros consommés.
Le directeur régional de la DRAC, Laurent Roturier a souligné l’importance pour le territoire de ce musée qui prend sa place parmi les 123 musées de la Région. «Un pari audacieux, la Culture s’adresse à tous». «Une belle aventure humaine sur ce projet, un destin Cévennes attractives qu’il faudra savoir proposer», citait le sous-préfet Delcayrou en partance pour la Moselle où il ne manquera pas de vanter cette région. La soirée s’est achevée autour de l’embrasement des lieux par le Groupe F, un moment joyeux et festif pour quelque 3 000 personnes massées dans la cour. Un spectacle très subtil qui a su rendre hommage aux fileuses dont les conditions de travail étaient très dures, les flammes sur le toit ont fait revivre une dernière fois l’ancienne cheminée de briques rouges.
Cévennes d’hier à aujourd’hui