Des fouilles de la salle cruciforme de l’amphithéâtre ont débuté fin octobre. Six archéologues de l’Inrap ont jusqu’à mi-mars pour explorer les secrets de ces coulisses sous la piste des arènes de Nîmes et observer les solutions apportées, au fil du temps, à la gestion de l’eau, celle de la nappe phréatique et celle des eaux de ruissellement. Une campagne «difficile, compliquée par les pluies. C’est assez violent, l’eau monte de 3 m en 3 h, puis redescend aussi vite» souligne Richard Pellé de l’Inra.
La descente dans cet espace en croix de 300 m2 sous la piste est un moment initiatique. On passe sous les jupes d’une très vieille dame, l’arène qui fait battre le cœur de Nîmes. La salle cruciforme date du IIème siècle, en pleine prospérité de l’Empire romain. Une «zone de coulisses» qui répondait au besoin d’espace pour «les décors, le stockage [...]
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