Territoire : Un premier “contrat de ruralité” en Cévennes

Cette nouvelle strate, appuyée sur les anciens «Pays», est une première dans le Gard; deux autres contrats y sont en gestation sur les 19 en cours d’aboutissement pour un montant global d’environ 20 M€ en Occitanie. Un nouvel outil de simplification, sorte de «guichet unique» des aides et subventions à destination des intercommunalités et epci. 20.4 M€ de crédits spécifiques ont été alloués par l’Etat aux contrats de ruralité en 2017 pour les 13 départements de la région Occitanie. Ils s’ajoutent aux fonds existants (DETR, FNADT, etc..).

Sanctuariser les financements : une opportunité pour le Gard
L’objectif est de «sanctuariser les financements qui leur serviront à créer des projets porteurs de sens et d’économie» pour «relancer certaines zones blanches de notre département». Le 20 décembre 2016, le premier contrat de ruralité a été signé pour le territoire du pays Aigoual-viganais. Ces premiers contrats de ruralité s’étaleront jusqu’en 2020. Ils concernent des dossiers  de financement de projets d’intérêt général portés par des EPCI, Etablissements Publics de Coopération Intercommunale, ou des PETR, Pôles d’Équilibre Territoriaux et Ruraux. Le préfet Didier Lauga s’est immédiatement saisi de l’opportunité et a arpenté une partie du département avec le président Denis Bouad, «nous avons pris nos bâtons de pèlerins et sommes allés voir les «pays» et les communautés de communes, pour leur parler de ce contrat qui vise à aider ces structures en sécurisant leurs financements ».
Premier fruit de la démarche, cette nouvelle alliance «Aigoual-Viganais» qui repose sur près de 16 000 habitants. Ruralité de moyenne montagne, sans grande agglomération, économie encore essentiellement agricole et population relativement âgée; Roland Canayer, Pays Viganais, et Martin Delord, Aigoual Cévennes, voient s’ouvrir des perspectives communes, «nous avons perdu beaucoup d’emplois, notamment dans la filière textile qui a fait la force du territoire par le passé. Il nous faut nous restructurer et ce contrat nous rapproche. Nous avons de nombreux atouts et des projets de fond commencent à émerger».  

Potentiel?
«Le tourisme» répondent les responsables qui rappellent que le Gard compte 3 des 15 «Grands sites» nationaux. Une démarche dans laquelle se reconnaissent le maire de
Lassalle, Henri de Latour, qui a déployé une politique de tourisme culturel sur sa commune, et le maire des Plantiers, Francis Maurin.Ils attendent du contrat «un coup de booster» et seront «vigilants aux suites données» .

Projets premiers
Etat, Région, Département et Caisse des Dépôts et Consignations soutiendront la filière bois (et l’innovation dans la construction), une zone économique cévenole, la création d’un centre d’interprétation des changements climatiques au Mont-Aigoual qui pérennisera Météo France sur le site, la création culturelle via 3 pôles (pays viganais, filature Mazel et Lasalle) et la création d’une réserve internationale de ciel étoilé (RICE). D’autres contrats sont à l’étude sur les territoires. Les plus aboutis : Uzès - Pont-du-Gard qui devrait être signés en début d’année et  le Sud du département. Les démarches sont initiées pour les zones rurales d’Alès et de Nîmes. Le Gard Rhodanien est dans les perspectives.                                                    SV