Des pneus de karting de compétition, le leader mondial avec 36 % de parts de marché depuis le retrait de leur principal concurrent Bridgestone. Philippe Calmels, directeur général de Véga France, faisait visiter son usine à une trentaine d'adhérents de Gard Entreprises.
Une usine a été installée à Alès en 1994, au moment de la réindustrialisation du bassin alésien. L'État attirait des entreprises de toutes tailles et de toutes nationalités pour combler la fermeture des mines. Véga, dont la maison mère se trouve à Turin, a gardé son usine alésienne. La gomme est fabriquée en Italie, les pneus le sont à Alès. Deux mille pneus sont produits chaque jour par quarante salariés qui se répartissent en trois postes. L'usine tourne tous les jours de la semaine, sauf le samedi et le dimanche. Des investissements ont été réalisés pour agrandir l'usine et atteindre la production de deux mille cinq cents pneus par jour.
Pneus qui sont expédiés dans tous les coins du monde, via des importateurs exclusifs. Les clients sont principalement les différentes fédérations de karting de compétition. Pendant l'année, tous les karts sont équipés de pneus de même fabrication. Pendant la course, un kart peut utiliser trois ou quatre jeux de pneus. Plus la qualité est bonne, moins le pneu dure. Un kart n'a pas de suspension ; donc c'est au pneu d'absorber les secousses et d'adhérer à la piste. Le moindre dérapage est une perte de temps. Tous les meilleurs pilotes de course ont commencé par le kart, souvent dès l'âge de 8 à 10 ans.
Des études sont menées pour le recyclage des pneus. Des chercheurs se penchent sur la dévulcanisation, qui donne des résultats mais exige beaucoup d'énergie. La plupart des pneus usagés sont incinérés dans les fours des cimenteries. La gomme peut être utilisée dans les mélanges de bitume pour les revêtements des terrains de sport ou des cours de récréation.
La prochaine rencontre de Gard Entreprises se fera avec des notaires le 15 Juin au Gambrinus.
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