L’association des commerçants du centre-ville est toujours active. Après avoir annoncé l’arrêt de ses activités pour trois mois en mars dernier suite à des différends avec la municipalité, Coeur de Nîmes compte bien continuer à promouvoir les commerces du centre-ville d'une façon ou d'une autre. Reste désormais à l’association de recentrer ses objectifs en adéquation avec ses différentes contraintes.
Père Noël sur son traîneau, lutins et même des fées déambulent en dansant dans le centre-ville. La déambulation avait lieu ce 17 décembre lors des festivités organisées par la Ville de Nîmes. Rien de mieux que de la musique et du spectacle, assurés par Gym-danse Nîmes lors de la Nocturne des commerçants.
Le Cœur de Nîmes bat toujours. L’association représentative des commerçants de l’Ecusson organisait cet événement pour ces fêtes de fin d’année. « C’était un peu court pour en organiser plusieurs, on en a quand même fait une très jolie », explique Valérie Benier, présidente de l’association qui annonçait l'arrêt de ses activités, sur fond de conflit avec la municipalité, au mois de mars.
«Question de budget, de temps, d'énergie»
« Aujourd’hui, le sujet est clos », affirme Valérie Benier. Quel avenir pour l’association ? « Ça fait partie de nos interrogations encore, explique la présidente. On aimerait bien garder toutes nos activités, mais c’est une question de budget, de temps, d’énergie et des disponibilités des bénévoles ».
Le choix semble cornélien. « Tout le versant défense des commerçants, il faut garder. La partie formation, il faut la garder aussi. Les animations, on veut garder, mais manifestement on ne peut pas toujours faire. Ça se construit tous ensemble avec les volontés des nouveaux ».
« Ni reconnue ni considérée ». En mars, l’association annonce arrêter ses activités pour plusieurs mois. À travers une sortie médiatique, sa présidente dénonce un manque de considérations de la mairie qui vient alors de réduire sa subvention à l’association de moitié, de 25 000 à 12 000 euros. Selon nos informations, en 2020, la Ville finançait l'association à hauteur de 60 000 euros.
De nouveaux visages
Le conflit est alors ouvert. Cœur de Nîmes dénonce un manque de soutien de la municipalité. « Depuis 3 ans, on a l’impression de ne pas travailler ensemble », indique sa présidente. Elle dénonce le refus de la mairie des propositions portées par l’association pour dynamiser le centre-ville : places de parking ou renommage de rues.
Visée, l’élue aux commerces du centre-ville n’entend pas de la même oreille. Elle réplique en expliquant que la subvention est réduite car l’association passe par une entreprise privée pour ses réseaux sociaux, qu’il s’agit de choix dans le budget restreint de la ville, mais que toutes les opérations commerciales sont soutenues. «Nous ne finançons pas le fonctionnement d'une association mais des actions ponctuelles», explique l'élue.
De l’eau a coulé sous les ponts depuis mai. Le secrétaire Daniel Cohen et la trésorière Karine Soustelle ont quitté le navire. D’autres personnes sont montées à bord, dont Mélissa Delmas de Paloma boutique devenue vice-présidente de Cœur de Nîmes. « On essaie d’avoir un junior et un senior sur les postes pour être dans la passation, la transmission, de nouvelles énergies et idées. Aujourd’hui avec la nouvelle équipe, on espère remettre en route la machine », conclut la présidente.
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