La cathédrale Saint Jean-Baptiste d’Alès, un chantier pharaonique dont la restauration complète initiée par la ville d’Alès puis Alès Agglomération a nécessité presque 30 ans de procédures administratives, d’études techniques et historiques, préalables à des travaux colossaux, est à l’heure actuelle la seule de France à être entièrement réhabilitée à l’identique à l’intérieur, et des façades extérieures également rénovées !
Complétés par les aménagements des abords, avec une voirie redessinée, de larges espaces dédiés aux piétons, et des bordures en pierres claires posées en juin 2023 après un an de travaux, ce sont au total près de 5 000 m2 dégoudronnés et restitués à la nature, véritable écrin de verdure qui met en valeur l’édifice désacralisé !
Afin de parachever cette œuvre, ce 9 décembre 2023 vers 18h, malgré une météo maussade, une centaine de personnes s’était massée devant Saint Jean-Baptiste pour assister à l’éclairage de l’édifice, l’extrayant ainsi définitivement de l’obscurité !
Après le baptême de la plaque commémorative des travaux, le président de l’Agglomération C.RIVENQ, le maire d’Alès M. ROUSTAN et des représentants de l’État, du Département et de la Région Occitanie se sont relayés pour souligner la qualité du partenariat qui a permis de trouver les 8 millions € de budget pour les travaux ! M. ROUSTAN insista sur « la lenteur de l’administration pour donner les autorisations nécessaires, avec en parallèle un investissement notable sur ce dossier des architectes des Monuments de France et de la DRAC », le président C. RIVENQ soulignant « l’excellence du travail réalisé par la maîtrise d’œuvre, notamment l’architecte italien et les artisans d’art qui ont tout refait systématiquement à l’identique ! »
Et dans la foulée, la société spécialisée « Les éclairagistes associés » déclencha en musique la mise en lumière, les spectateurs ébahis admirant au fur et à mesure l’éclairage progressif des 32 projecteurs, installés en partie sur plusieurs immeubles de la place Saint-Jean. Alliant faible consommation LEDS, charme intemporel et mise en valeur « artistique », la cathédrale Saint Jean-Baptiste d’Alès a désormais recouvré au quotidien … toute sa lumière !
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